Uno scienziato ambientale condivide i pericoli a cui prestare attenzione quando si acquista una casa

Sia gli acquirenti alle prime armi che i proprietari di immobili esperti sono suscettibili ai trucchi del commercio immobiliare.

Fori nei muri nascosti dietro i mobili, lavori di verniciatura che mimetizzano la muffa o un forte odore di candeggina che maschera il tabacco sono tutti stratagemmi comuni progettati per nascondere i difetti di una proprietà.

Ma ci sono problemi più seri a cui potresti dover prestare attenzione quando visiti una proprietà. Newsweek ha parlato con Cathy Pedrayes, ex scienziata ambientale di New York, dei problemi che le avrebbero impedito di presentare un'offerta per una casa.

Hai trovato la casa dei tuoi sogni. Magari è al centro della cultura e della vita notturna, o vicino alle migliori scuole. Forse ha assi del pavimento o persiane originali. Ma dopo che la tua offerta è stata accettata, le crepe iniziano a manifestarsi, letteralmente.

Prima di completare una vendita, è fondamentale assumere un appaltatore generale o un ispettore domestico per esaminare la proprietà. Anche con questa competenza professionale, tuttavia, i problemi possono sfuggire.

I problemi idraulici, ad esempio, potrebbero essere difficili da individuare e rivelarsi estremamente costosi. Molto prima di arrivare a questa fase, dovresti usare la prima procedura dettagliata per cercare i segnali di allarme.

"Sono un convinto sostenitore dell'approccio "più sai", ha detto Pedrayes a Newsweek. "Non fa male essere consapevoli di alcuni segnali d'allarme comuni dal punto di vista ambientale, così se trovi quella che ritieni essere la proprietà perfetta durante la caccia, sai quali domande porre e quali ricerche fare."

Armarsi di quanta più conoscenza possibile è l’arma migliore.

"Quando stavo cercando di acquistare una casa qualche anno fa, ho notato che il seminterrato aveva le linee d'acqua", ha detto Pedrayes. "Ho potuto chiedere ai venditori di sostituire i muri danneggiati, ma non avrei saputo come farlo se non fosse stato per il mio passato di scienziato ambientale."

Ha aggiunto: "La mia esperienza riguardava la rimozione di serbatoi di stoccaggio sotterranei, ispezioni di proprietà di Fase I, campionamento e bonifica del suolo e delle acque sotterranee, test su piombo, amianto e muffe".

Prima dei gasdotti, la maggior parte delle case utilizzava olio combustibile immagazzinato in un serbatoio. Questi serbatoi venivano spesso sepolti sottoterra, per scoraggiare ladri e vandali. Erano comuni dagli anni '30 agli anni '80 e sono ancora presenti in alcune proprietà. Possono rappresentare un rischio ambientale se una perdita si diffonde dal suolo alle falde acquifere, contaminandole. Il proprietario della casa, la fauna selvatica locale e altri residenti potrebbero essere colpiti.

"Non comprerei mai una proprietà con un serbatoio sotterraneo per l'olio da riscaldamento a meno che non venga rimosso e il terreno non venga analizzato", ha detto Pedrayes. "In molti dei casi che ho riscontrato nell'area dei tre stati in cui ho lavorato, i serbatoi erano rimasti sepolti sottoterra per anni ed erano gravemente corrosi e presentavano perdite".

Secondo il sito web Family Handyman, la rimozione di un serbatoio costa circa 2.500 dollari, ma in caso di rottura il conto potrebbe raggiungere i 100.000 dollari.

"Anche se la bonifica fosse semplice, se dovessi acquistare un immobile, non vorrei assumermi questi costi aggiuntivi. Se dovessi scegliere, preferirei un serbatoio di stoccaggio fuori terra dove sia possibile individuare rapidamente le perdite e indirizzato", ha detto Pedrayes.

Gli agenti immobiliari spesso consigliano ai venditori di case di rimuovere i carri armati perché così tanti acquirenti la pensano allo stesso modo di Pedrayes. Anche se l’acquirente è disposto a correre il rischio, le banche potrebbero non concedere mutui per immobili con serbatoi petroliferi sotterranei.

Inoltre, l’assicurazione del proprietario della casa raramente copre i costi associati a una perdita del serbatoio dell’olio.

L'amianto, un minerale cancerogeno, veniva utilizzato in materiali da costruzione come pannelli per pareti, soffitti, pavimenti e tegole fino agli anni '70. L’uso dell’amianto in molti di questi materiali è ora vietato, ma è ancora possibile trovarlo negli edifici più vecchi negli Stati Uniti

L’esposizione all’amianto è la causa principale del mesotelioma, un cancro del tessuto che copre i polmoni, il cuore e l’addome. Può anche portare al cancro ai polmoni e all’asbestosi, ovvero gravi cicatrici sui polmoni.

"Visivamente è difficile identificare l'amianto", ha detto Pedrayes. "Ma secondo la mia esperienza, se vedi della colla nera, in particolare se combinata con un pavimento in linoleum 9x9, ciò significa che l'amianto era un tempo presente nella proprietà e potrebbe esserlo ancora. Per confermarlo, dovresti inviare un campione di la pavimentazione per i test."