Qual è un modo subdolo per distruggere un campo da golf? Un sovrintendente inizia il tiro

Ricicla quelle magliette rotte!

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Considera la maglietta da golf: un oggetto utile per milioni di golfisti e un frequente mal di testa per ragazzi come Matt Guilfoil, il sovrintendente del Desert Canyon Golf Club, a Fountain Hills, in Arizona.

Come tutti i greenskeeper, Guilfoil si occupa regolarmente delle cose che i golfisti lasciano dietro di sé. Segni di passo e buche. Tracce di pneumatici e spazzatura, compresi i tee, rotti e interi.

In qualità di co-conduttore supponente di From the Jingweeds, un podcast dedicato al commercio della cura del tappeto erboso, Guilfoil è propenso a sondare tutti i tipi di sostanze irritanti sul posto di lavoro, tra cui le magliette scartate. Ecco perché lo infastidiscono e cosa possiamo fare noi altri per metterlo a suo agio.

In una giornata impegnativa al Desert Canyon, i golfisti giocheranno la pallina circa 225 volte. "Se pensi che la metà di loro se ne vada, lasci una maglietta - e questo è generoso - puoi fare i conti", dice Guilfoil. Alcune di quelle magliette sono rotte. Alcuni sono interi. Che siano sparsi sul tee box o gettati tra gli alberi circostanti o tra le erbe autoctone, si sommano a un sacco di schegge. Fai quella spazzatura, agli occhi di Guilfoil. "Quella maglietta non è diversa dalla confezione di Snickers che eri troppo pigro per gettare nella spazzatura", dice.

I tosaerba sono progettati per tagliare l'erba, non i tee. E mentre alcuni tee sono più morbidi di altri, tutti sono in grado di causare graffi e ammaccature o di disallineare le lame del tosaerba. Come se i costi di manutenzione non fossero già abbastanza alti.

Tazze da taglio. Rastrellare i bunker. Pulizia delle rondelle a sfera. Al lungo elenco delle attività di manutenzione quotidiana, aggiungi "pulizia dei tee". Richiede un essere umano, che abbia uno stipendio e che potrebbe essere più produttivo facendo qualcos’altro. In alcuni corsi, dice Guilfoil, i lavoratori aspirano le magliette con gli stessi aspirapolvere portatili che usano per le foglie. Ma secondo l'esperienza di Guilfoil, i tee rimangono intrappolati nelle eliche di quelle macchine. A Desert Canyon, il suo staff stringe i denti e svolge manualmente il lungo lavoro.

Di tutti i picchetti che i golfisti si lasciano dietro, quelli di plastica infastidiscono maggiormente Guilfoil, perché sono duri con i tosaerba e "non si biodegradano mai". E non farlo nemmeno iniziare con progetti ingannevoli. Perché qualcuno dovrebbe pagare un extra per una maglietta di plastica a forma di bicchiere da martini o per una donna in bikini è al di là delle sue capacità. Lo stesso vale per i tee in plastica che promettono maggiore precisione o distanza. ("Ecco la mia promessa", dice. "Sarai altrettanto cattivo, non importa quale maglietta usi"). Da dove si siede, le magliette biodegradabili, fatte di tutto, dal grano e mais alla gelatina, sono migliori, "ma alcune di loro sono dure quanto la plastica". Se Guilfoil avesse i suoi gusti, molti più golfisti userebbero tee di legno, perché sono più morbidi sulle sue macchine, "e se stai cercando di incanalare il tuo hippie interiore, sai che ad un certo punto almeno andranno ritornare alla terra da cui provenivano”.

Proprio come non lasceresti una lattina di birra vuota sulla scatola del tee (aspetta, forse lo faresti), non dovresti nemmeno lasciare una maglietta per terra. Guilfoil sa che sembra uno sforzo titanico, ma "piegati e raccoglilo". Mentre sei lì, prendine un extra, proprio come ripareresti un pitch mark in più sul green. Puoi metterlo in tasca o nella sacca da golf, oppure cercare un contenitore in cui posizionarlo. A tale scopo, alcuni corsi mettono tazze o casse aperte sulle scatole del tee. Anche se non li troverai a Desert Canyon. "È solo un altro qualcos'altro che ingombra il percorso", afferma Guilfoil.

Prima di prendere una maglietta nuova dalla borsa o dalla tasca, guardati intorno. È probabile che ci sia una vecchia maglietta sulla scatola, pronta per essere riutilizzata. Se stai usando il ferro o l'ibrido, una maglietta rotta probabilmente andrà benissimo.

Il primo brevetto per una maglietta da golf in questo paese fu rilasciato il 12 dicembre 1899 a un dentista (e appassionato di golf) di nome George Grant. Prima di ciò, secondo gli storici dell’USGA Golf Museum, “i campi rifornivano ogni buca di scatole di sabbia bagnata”, che i golfisti impilavano in un tee improvvisato, usando le mani o uno stampo a forma di cono. Sembra un sacco di lavoro. Come composto, Guilfoil suggerisce "il metodo Laura Davies", riferendosi alla grande LPGA e World Golf Hall of Famer, che batte il terreno con il suo cuneo per sollevare un ciuffo di erba su cui appoggia la palla.